民国26年七七事变,中国开始展开保国卫民的战争,但中共领袖毛泽东,却非常兴奋,因为....「蒋介石这股祸水,终于向日本撞过去了...」为了让国军倾全力出击,对延安不构成威胁,中共于26年七月发表「告全国同胞书」,强调中共放弃武力对抗,红军改编为国军,服从中央,共同抗日.12日陕北共军改编为国民革命军第八路军,江南共军编为新四军,两军共约三万人.但中共却虚报为十万人,领取十万份的鎗械弹乐及补给,实力大增.但毛泽东却将武器弹药收藏起来,以做为日后叛乱的本钱.对外仍宣称武器装备仍未到齐,以做为不参战的籍口.
八月十三日,淞沪会战爆发,中央需兵孔急,八月十五日军委会下令八路军南下上海参战.毛泽东以武装尚未齐全为籍口,拒绝参战.九月,太原会战爆发,时中共己获编为第十八集团军,军委会再度下令该军北上太原,归第二战区战列,毛仍加以拒绝.因此时中共的发展方针为:一分抗日,二分应付,七分壮大自己.但共军内部对此愤愤不平,尤以黄埔出身的将领,主战意识高涨.在周恩来的授意之下,18集团军第115师,以演习做做为籍口,密赴山西.于灵丘附近山区驻扎,却也未知会第二战区,以致于中日双方,没有人知道115师已到达战场.
九月25日,日军第五师团第21旅团的新庄运输大队,经过该地,遭到115师的伏击.但该部迅速应变,反将115师包围,双方拼死力战,反复冲杀,但始终无力摆脱该股日军的围击.眼见115师有被歼的危机,师长林彪不得不紧急向第=战区求援.当时日军的第21旅团,已被阎惜山团团包围,大可一举歼灭21旅团.但为了救援115师,阎惜山不得不派遣第六集团军第34军的杨爱源,急赴灵丘救援,115师固然逃掉了被歼的危机,同时与杨军并肩作战,痛击日军.但21旅团得以强行突围,并占领老爷庙,令阎惜山大为不满.
26日,林彪穿戴俘获自日军的大佐装备,跃武扬威地视察阵地,却被晋军的哨兵误击,中午,中共中央传来严令,令115师返回延安.该师副师长聂荣臻遂以师长受伤,无力再战,全军撤出山西战场.由于该师伤亡半数,令毛泽东大为光火,严令:八路军从此不得再参加如此大规模的作战.
但平型关的捷报传来,毛泽东却大加渲染,夸大八路军的战功,参战的晋军,被形容是「遇敌一逃三百里,鎗响又是一百五」,令阎惜山大为震怒,而参战的国民党军,也被形容是看到日本军就投降,也令参战的国军将领,大为不满.
附注:对日抗战中共唯二大型战役也只有平型关战役与百团大战,但比起淞沪会战等战役只能说是小巫见大巫